В книге рассмотрена история взаимоотношений Н.В. Гоголя с его духовным отцом, ржевским протоиереем Матфеем Константиновским. Очерчен пастырский путь священника с привлечением архивных материалов. В приложении публикуются проповеди отца Матфея.
Книга, написанная на основе царских грамот и консисторских документов, рассказывает о жизни женского монастыря в условиях жесткой регламентации со стороны государства в синодальный период и в пору разорения и закрытия обители при советской власти.
Преподобный Никита прославлен Русской Православной Церковью как местночтимый святой Смоленской Митрополии. Помимо его жития, в книге также публикуется очерк о жизни старца и стихотворение священника Ильи Ливанского «Пустынник и Богоматерь».