Святая Олимпиада, диаконисса

Блж. Олимпиада родилась в Константинополе между 361 и 368 гг. в одной из знатнейших семей. Ее отец, сенатор Аниций Секунд, и мать рано умерли, и опекуном стал один из родственников, Прокопий, префект Константинополя. Он доверил воспитание девочки сестре св. Амфилохия Иконийского [23 н.] Феодосии. Благодаря ей Олимпиада поддерживала дружеские отношения со св. Григорием Богословом, св. Григорием Нисским и другими знаменитыми церковными деятелями.

В брачном возрасте она отличалась уже не только телесной красотой, но и мудростью и благочестием. В 386 г. она вышла замуж за Небридия, префекта Константинополя, но он умер прежде, чем они сочетались как супруги. Тогда она решила целиком посвятить жизнь Господу, будучи и вдовой и девой, а свое огромное состояние отдать Церкви.

Олимпиада отказалась от повторного брака с Елпидием, родственником императора Феодосия. Тогда правитель конфисковал ее имущество, а также запретил видеться с церковными людьми, пока она не изменит решения. Но, вернувшись из похода против Максима (388), император, восхищенный ее стремлением к подвигу и добродетели, приказал вернуть Олимпиаде ее состояние.

Вскоре она начала тратить эти огромные богатства на милостыню и благодеяния. Святая продала свои имения во Фракии, Галатии, Каппадокии и Вифинии, а также великолепные дворцы в Константинополе, чтобы возводить повсюду приюты для странников, больницы, церкви и монастырь. Эта обитель примыкала к южному портику собора Святой Софии, и в ней подвизались более двухсот пятидесяти монахинь. Сначала это были служанки и родственницы Олимпиады, а затем и другие знатные дамы.

В бедных, ничем не украшенных одеждах, без румян на лице, истощенная бдениями и молитвами, заменявшими ей пищу и питье, с миром в сердце и чуждая всяком мирскому соблазну, святая являла всем совершенный образец добродетели. Несмотря на все испытания, ни одно слово упрека не слетало с ее уст, и с равной любовью она встречала и достойных и недостойных. Вся жизнь ее была в ежеминутном сосредоточенном созерцании Христа и в покаянных слезах. Олимпиада так прославилась добродетелью, что, едва достигнув тридцати лет, была рукоположена в диаконису архиепископом св. Нектарием [11 окт.] и стала его советницей во многих церковных делах.

В 398 г. преемником Нектария на Константинопольской кафедре стал св. Иоанн Златоуст, выдающийся толкователь Писания, пастырь, пекущийся о всей Церкви более, нежели о собственном теле. Олимпиада обрела в его лице не только желанного духовного отца, но также спутника и друга как в мирные дни, так и в годину испытаний за веру и нравственность. Она ревностно служила святителю, заботясь обо всех его материальных нуждах и щедро раздавая милостыню в соответствии с его указаниями. Святой епископ был единственным мужчиной, допущенным в монастырь Олимпиады: он часто навещал монахинь, наставлял их и посвящал в диаконисы многих своих учениц.

Когда Златоуст был изгнан в Армению (404), Олимпиада отказалась признавать его преемника и взялась бороться за его дело. Обвиненная префектом Оптатом в поджоге, результатом которого был пожар в Святой Софии, уничтоживший прилегающий дворец, она отказалась от снисхождения и была приговорена к большому штрафу. Тогда она удалилась в Кизик и, вновь представ перед префектом, была подвергнута изгнанию в Никомидию. Пребывая там, она получила от св. Иоанна Златоуста семнадцать прекрасных посланий, в которых он утешал ее и призывал переносить испытания и несправедливость с верой и терпением. Благодаря его поддержке св. Олимпиада и в изгнании нашла в себе силы возрастать в терпении и кротости. Отдав много сил битвам за Церковь, наставив множество женщин на путь добродетели, почтив пресвитеров и послужив епископам, она отошла ко Господу в Никомидии 25 июля 408 г., удостоившись венца исповедников веры.

Согласно воле Олимпиады, ее тело, заключенное в деревянный гроб, было отпущено на волю волн. Когда гроб достиг окрестностей монастыря Святого Фомы во Врохтах на азиатском берегу Босфора, Ангел известил об этом настоятеля. Тот нашел мощи и положил у алтаря, где стали происходить исцеления. Монастырь, основанный Олимпиадой в Константинополе, был разрушен во время восстания Ника (532) и восстановлен Юстинианом. В эту обитель в начале VII в. при угрозе персидского нашествия перенесли мощи св. Олимпиады.

Память Святой Олимпиады, Диаконисы из «Синаксаря», составленного афонским иеромонахом Макарием из обители Симонопетра