Преподобный Антоний Великий

Преподобный Антоний Великий родился в 251 г. в деревне Кома в Египте. Его родители были христианами, знатными по происхождению, и сами занимались его образованием. Из дома он выходил только для того, чтобы отправиться в церковь, где слушал чтение священных книг.
В 26 лет, потеряв родителей, начал подражать старцу-отшельнику, подвизавшемуся неподалеку от деревни. Занимаясь ручным трудом, отдавая выручку бедным, претерпел немало искушений, посланных диаволом.
Для большего уединения он поселился в древней гробнице. Здесь сатана предпринял штурм вместе с полчищем бесов. Злые силы нанесли Антонию такое количество ударов, что тот остался лежать на земле, покрытый ранами. Когда подвижника обнаружили, его перенесли в церковь. Но, придя в сознание, он попросил отнести его обратно в гробницу.
Не имея сил стоять, преподобный молился лежа и не поддавался бесам. После этих сражений в 35 лет Антоний решил уйти вглубь пустыни. Поселившись в развалинах воинского укрепления, он пробыл в отшельничестве 20 лет, только изредка отзываясь на просьбы приходивших к нему.
После 305 г. Антоний согласился принимать учеников, число которых возрастало. Основал два монастыря: один на восток от Нила, в Писпире, а другой на левом берегу, недалеко от Арсинои. Им были составлены семь «Посланий к монастырям» — о стремлении к нравственному совершенству и духовной борьбе.
Во время гонений на христиан в 308 г. посещал исповедников в тюрьмах, воодушевляя их держаться до конца. Когда гонение стихло, в 313 г. отправился ещё дальше — в монастырь в Писпирских горах. Здесь, чтобы избавить от хлопот монахов, приносивших ему хлеб, он возделывал сам небольшое поле.
В 350 г. по приглашению Афанасия Великого пришёл в Александрию, выступив в споре против ариан. Возвратившись обратно, на 105 году скончался.

День памяти преподобного Антония Великого: 17 января/30 января