Помимо повести «Левша» с иллюстрациями Кукрыниксов, в сборник Николая Лескова вошли рассказ «Леон, дворецкий сын», повесть «Неразменный рубль» с иллюстрациями Евгения Мигунова и повесть «Тупейный художник» с иллюстрациями Мстислава Добужинского.
Юмористические короткие рассказы А.П. Чехова перемежаются размышлениями об одиночестве и социальном неравенстве. Автор высмеивает недобросовестных чиновников, иронизирует над человеческой жадностью и ленью, с грустью наблюдает за работающими детьми.
Знаменитая трилогия А.Н. Толстого (1882-1945) «Хождение по мукам» прослеживает судьбы представителей русской интеллигенции во время и после революции 1917 года. Книгу украшают десятки черно-белых иллюстраций, выполненных Кукрыниксами.